Блог

Jun 07, 2023

Bell 360 Invictus готовится к полету, но у него все еще нет двигателя

Площадка Bell's Future Armed Reconnaissance Aircraft готова к запуску, но

Проект Bell's Future Armed Reconnaissance Aircraft готов к запуску, но ждет запуска нового двигателя General Electric.

Прототип Bell 360 Invictus был разобран, перевезен из Амарилло в Форт-Уэрт, штат Техас, и снова собран для подготовки к наземным испытаниям и первому полету в этом году, если все пойдет по плану.

Предложение компании по созданию будущего ударного разведывательного самолета для армии США, или FARA, завершено на 95 процентов и ожидает усовершенствованного турбинного двигателя GE T901, чтобы он мог приступить к наземным испытаниям перед запланированным взлетом где-то в 2023 году. Двигатель разрабатывается другой армией. офис в рамках проекта «Будущий вертикальный подъем».

Когда 27 января The War Zone представили Invictus, он не выглядел завершенным на 95 процентов, поскольку его собирали заново в ангаре компании в Форт-Уэрте. Многие боковые панели были сняты, обнажив проводку и другие внутренние компоненты. Совершенно очевидно, что ярко-оранжевая проводка и коробки использовались для приборов только во время испытаний и не будут включены в окончательный серийный самолет, если его выберет армия.

Во время обхода Invictus зияющая дыра, в которой будет располагаться двигатель, была легко видна наверху фюзеляжа сразу в кормовой части и слева от системы несущего винта. С другой стороны, Pratt & Whitney PW207D1, тот же двигатель, который Bell использует в Bell 429, был установлен в качестве дополнительной силовой установки, или SPU. Этот двигатель обеспечивает «дополнительную мощность», позволяющую вертолету разогнаться до целевой скорости в 180 узлов, а возможно, и за ее пределами. По словам Джейме Гонсалеса, менеджера программы 360 Invictus, это также улучшает характеристики авторотации в случае отказа главного двигателя, позволяя самолету приземлиться на земле с некоторой дополнительной мощностью.

Белл не разрешил фотографировать самолет, поскольку он собирался заново и были видны многие его фирменные внутренние компоненты. Однако Гонсалес показал журналистам видео, показывающее его частичную разборку в Амарилло, где расположен завод Bell. Лопасти несущего винта, узел головки несущего винта, рулевой винт и короткие крылья были сняты, а остальная часть самолета была обернута пластиком и загружена на бортовой прицеп. Полугрузовик доставил основной корпус вертолета в Форт-Уэрт во время, по словам Гонсалеса, одного из самых нервных эпизодов разработки на данный момент.

Белл предоставил фотографии неповрежденного прототипа с нескольких ракурсов, пока он еще находился в Амарилло в целости и сохранности. Они показывают мало того, что еще не было раскрыто. Самолет напоминает гигантскую черную акулу с развевающимся хвостом, грудными плавниками и заостренным носом, оканчивающимся сенсорной турелью и установленной на подбородке трехствольной цепной пушкой на закрытой поворотной установке.

Вертолет с тандемной кабиной и одним несущим винтом установлен на треноге шасси с двумя колесами под крыльями и одним выходящим вниз из хвостовой балки. Хорошо видна скошенная конфигурация открытого хвостового винта, которую Белл отдал предпочтение ради эффективности после первоначального предложения канальной системы стабилизации крутящего момента.

С левой стороны узла несущего винта находится единственный воздухозаборник для основного двигателя. Входного отверстия для СПУ с правой стороны нет. Единственное выхлопное отверстие для обоих двигателей находится на правом борту самолета, за горбом, в котором находится СПУ. Считается, что оба этих соображения являются попытками уменьшить тепловую сигнатуру самолета, но Белл не прокомментировал конфигурацию впуска-выпуска.

На одной из фотографий внутренние склады вооружения вертолета – по одному под каждым крылом – открыты, и видны две общие пусковые трубы над парой ракет «Хеллфайр».

По крайней мере внешне самолет выглядит законченным. По словам Кита Флейла, исполнительного вице-президента Bell по передовым системам вертикальной подъемной силы, он даже уже оснащен четырьмя готовыми к полету лопастями несущего винта. Тем не менее, он не сможет сдвинуться с мертвой точки, пока General Electric не поставит свою силовую установку.

Флейл сказал, что двигатель должен быть поставлен «весной», но не будет еще больше сужать сроки.